web stats

67 positieve zaken in de wereld die je bijna nooit op het nieuws ziet

Share on LinkedInShare on WhatsAppShare on Telegram

Gepubliceerd op 15-09-2021 – bijgewerkt op 06-10-2021

Toen Bill Gates in een interview zei dat op het nieuws vaak berichtgeving is over een tijdelijke terugval van een bepaald probleem, wekte dat mijn interesse. Volgens hem ging de wereld in grote lijnen juist razendsnel vooruit. Hij raadde iedereen aan om het boek Factfulness (Feitenkennis) te lezen en Enlightenment Now (Verlichting Nu). Ik onderzocht deze boeken, waaronder ook Ten Global Trends Every Smart Person Should Know, en werd gefascineerd door al dit positieve nieuws over de wereld.

Samen met eigen data gedreven inzichten kwam ik op het idee om deze samen te stellen op één pagina namelijk op de homepage van deze website. Na het lezen van deze pagina ga je mogelijk steeds vaker inzien dat veel van het huidige nieuws onnodig negatief is en geregeld misleidend of zelfs lachwekkend. Voor mij gaf het op een bepaalde manier een bevrijdend gevoel en de realisatie dat we op dit moment (met name in het Westen) in de beste tijd ooit leven! En daar ben ik heel dankbaar voor!

Voordat je de punten bekijkt, zou ik je graag nog onderstaande quote van Ricky Gervais willen laten zien. Houd deze in gedachten op deze pagina!

Inhoud van dit artikel

Welvaart

1. Sterke afname extreme armoede wereldwijd sinds 1820

Je zal het vast niet verwachten maar tussen 1995 en 2015 was er wereldwijd een daling van 40% in extreme armoede.[1] Zie de grafiek hieronder. In de afgelopen 40 jaar is het zelfs 80% gedaald[2] en bijna iedere seconde ontsnapt er iemand aan extreme armoede in de wereld.[3] De COVID-19 pandemie zal deze vooruitgang tijdelijk in de weg zitten[4] maar op lange termijn zal extreme armoede waarschijnlijk steeds verder afnemen, zelfs in veel derde wereldlanden. Het zou interessant zijn als we dat soort statistieken wat vaker op het nieuws zien.

Op bovenstaande figuur is overigens een boel kritiek geleverd.[5] Zo zou de armoedegrens van $1,90 per dag erg laag zijn. Toch is dat een zwak argument want volgens de organisatie Our World in Data boekt de wereld vooruitgang ten aanzien van iedere armoedegrens.[6]

2. Sterke economische groei in arme werelddelen sinds 1900

In werelddelen waarvan je verwacht dat er geen economische groei is, en de levensstandaard niet vooruit zou gaan, is dat er meestal juist wel. Zo is de BBP per inwoner (Engels: GDP per capita) vanaf 1900 sterk gestegen voor arme landen als India en Indonesië en in mindere mate in Sub-Sahara Afrika (Afrikaanse landen exclusief Algerije, Egypte, Libië, Marokko en Tunesië).[7] Zie de figuur hieronder.

Gaan dan alle arme landen er economisch op vooruit? Nee, dat helaas niet. Landen die achter blijven zijn met name Burundi, Centraal Afrikaanse Republiek, Congo, Niger, Malawi en Mozambique.

3. Sterke afname sloppenwijken wereldwijd sinds 1990

In 2000 leefde wereldwijd nog bijna 40% van stedelijke bevolking in sloppenwijken. In 2018 is dat gezakt tot 30%, een daling van 25% in slechts 18 jaar tijd![8] In veel derdewereldlanden, zoals Bangladesh en India, is een enorme afname in het aantal mensen dat woont in sloppenwijken sinds 1990. Slechts een paar landen maken geen vooruitgang of verergeren, zoals Zimbabwe.[9] Zie de figuur hieronder.

4. Sterke afname hongersnood wereldwijd sinds 1961

In 1961 waren er 51 landen waarin mensen gemiddeld minder dan 2000 calorieën consumeerden.[10] In 2013 was dat er nog maar één namelijk Zambia. Met name in Azië en Afrika heeft er in de afgelopen 50 jaar een sterke groei plaatsgevonden in dagelijkse calorie consumptie. Zie de figuur hieronder.

Helaas is de schatting in 2018 dat er nog steeds 820 miljoen mensen in de wereld zijn die te weinig te eten hebben.[11] De wereldwijde daling van de hongersnood is helaas tot een stilstand gekomen en stijgt de laatste jaren lichtelijk.[12]

Door de sterke afname in hongersnood is er uiteraard ook een sterke daling in hongersnoodsterfte wereldwijd. We zitten tussen 2010 en 2016 op het laagste niveau sinds de jaren 1860.[13] Zie de figuur hieronder.

5. Sterke toename toegang drinkwater wereldwijd sinds 1990

In 1990 hadden 1,26 miljard mensen wereldwijd geen toegang tot een verbeterde drinkwaterbron. In 2015 was dit bijna gehalveerd tot 666 miljoen.[14] Deze verbetering vond plaats ondanks de sterke bevolkingsgroei in dezelfde periode. In 1990 hadden 4 miljard mensen toegang tot een verbeterde waterbron; in 2015 was dit gestegen tot 6,7 miljard. Dit betekent dat in die 25 jaar gemiddeld 290.000 extra mensen per dag toegang kregen tot drinkwater! Zie de figuur hieronder.

number with without access to improved water

6. Afname sterfgevallen onveilig drinkwater wereldwijd sinds 1990

Niet alleen is de toegang tot drinkwater wereldwijd gestegen maar het aantal sterfgevallen per 100.000 inwoners voor onveilig drinkwater daalt ook. In landen met een laag inkomen stierven in 1990 nog ongeveer 8% van alle doden aan onveilig drinkwater, wat tegenwoordig onder de 6% is. Het sterftecijfer per 100.000 inwoners daalt in bijna alle landen wereldwijd de laatste 30 jaar, zelfs in arme landen als India.[15] Zie de figuur hieronder.

7. Sterke toename toegang elektriciteit wereldwijd sinds 1990

De wereldwijde toegang tot elektriciteit is de afgelopen decennia gestaag toegenomen. In 1990 had iets meer dan 71% van de wereldbevolking toegang; in 2016 was dit gestegen tot meer dan 87%. Tussen 2005 en 2016 kregen 1,26 miljard mensen voor het eerst in hun leven toegang tot elektriciteit, wat gemiddeld circa 315.000 mensen per dag zijn.[16] Ongekend! Zie de figuur hieronder.

8. Sterke toename toegang internet wereldwijd sinds 1990

Het aantal internetgebruikers wereldwijd is gestegen van slechts 413 miljoen in 2000 tot ruim 3,4 miljard in 2016. Tussen 2010 en 2016 kwamen er gemiddeld 640.000 internetgebruikers per dag bij.[17] De sterke stijging vindt plaats in alle regio’s van de wereld. Zie de figuur hieronder.

Belastingen

9. Rijken betalen groot deel belastingen in het Westen

De meeste mensen staan achter een progressief belastingstelsel en vinden dat de rijken meer belasting moeten betalen.[18][19]. Wat geregeld op het nieuws naar voren komt, met name in Amerika, is dat de rijken niet hun eerlijk deel van de belastingen zouden betalen. Toch laat de data het tegenovergestelde zien. Zo betalen de rijkste 1% in Amerika nu 40% van de inkomstenbelasting, wat twee keer meer is dan 40 jaar geleden.[20][21] De onderste 50% in de samenleving betaalt slechts 3%. Zie de figuur hieronder.

Deze grafiek laat uiteraard niet zien dat belastingontwijking irrelevant is. Zo kunnen overheden nog een veel doen om belastingontwijking van de allerrijksten (top 0,01%[22]) beter en slimmer aan te pakken. In een interessant rapport van ProPublica[23] lees je hoe de allerrijksten de hoogste tarieven ontwijken.

Ook in Nederland betalen de rijkste een groot deel van de belastingen. De rijkste 30% betaalt 82% van de inkomstenbelasting en de 10% meest verdienende Nederlanders brengen 55% van de belastingen op inkomen en vermogen op.[24] Zie de figuur hieronder.

Democratie

10. Meer democratieën dan ooit tevoren wereldwijd

Het klopt dat er nog vreselijke regimes zijn in de wereld maar het aantal democratieën in de wereld is nog nooit zo hoog geweest en is nu hoger dan autocratieën.[25] Tussen 1980 en 2000 was er zelfs een verdubbeling van democratieën. Ongekend! Zie de grafiek hieronder. Maar verwacht hier geen nieuws over, ik heb het in ieder geval nog nooit gezien.

Veiligheid

11. Meest vreedzame wereld ooit

Als je Homo Sapiens gelezen hebt, heb je gelezen dat de schrijver van mening is dat we in één van de meest vreedzame tijden ooit leven. Ook de schrijver Steven Pinker, van het boek Enlightenment Now (Verlichting Nu), is het hiermee eens. Zo zijn grootmachten sinds de tweede wereldoorlog niet meer met elkaar in oorlog geweest, wat het aantal oorlogsdoden wereldwijd spectaculair heeft doen dalen.[26] Zie de figuur hieronder. Tegenwoordig is het zelfs zo dat er elk jaar meer mensen sterven door zelfmoord en auto-ongelukken dan door oorlog en geweldsmisdrijven.

12. Sterke afname genociden sinds 1945

In het boek The Better Angels of Our Nature zet Steven Pinker het aantal sterfgevallen per jaar voor genociden in een grafiek.[27] Zoals je in de figuur hieronder ziet er een continue daling van 1945 tot aan 2005. Vanaf 2005 is het redelijk stabiel gebleven. Tegenwoordig sterven er nog ongeveer 4000 tot 8000 mensen wereldwijd per jaar aan genociden.

13. Sterke afname aantal moorden wereldwijd sinds 1990

In de 16e eeuw waren er 19 moorden per 100.000 mensen in Europa. Vandaag de dag is dat gedaald naar 1 moord per 100.000 mensen.[28] Maar niet alleen in Europa heeft er een sterke daling plaatsgevonden, ook in de rest van de wereld. In de laatste 30 jaar zijn voor bijna alle grote landen sterke dalingen geweest. Zie de figuur hieronder.

14. Sterke afname verkrachting en geweld tegen vrouwen in Amerika sinds 1993

Het aantal slachtoffers van verkrachting, aanranding en geweld tegen vrouwen (per 100.000 vrouwen) is sinds 1993 met meer dan 50% gedaald.[29][30][31] Zie de figuur hieronder.

15. Sterke afname fataal politiegeweld tegen (zwarte) Amerikanen sinds jaren ’70

Het aantal dodelijke slachtoffers door de politie ten aanzien van zwarte Amerikanen is sterk gedaald nadat de rassen scheidende Jim Crow-wetten werden afgeschaft in de jaren ’70.[32] Zie de grafiek hieronder.

Van het totaal aantal dodelijke slachtoffers met vuurwapens door de politie heeft er helaas vanaf 2015 geen verdere daling plaatsgevonden want dat blijft rond de 1000 per jaar.[33] Wat daarbij wel belangrijk is om te vermelden is dat in 94% van de gevallen het slachtoffer bewapend is en dus gevaarlijk voor de politie, die dan het recht heeft zich te verdedigen. Tel je alleen de 6% onbewapende slachtoffers, dan is er wél een daling te zien vanaf 2015. Zie de figuur hieronder.

Nog belangrijk om te vermelden is dat van de 50 onbewapende slachtoffers per jaar ruim 98% zich verzet tijdens de arrestatie. Vaak probeert men een agent neer te slaan, over te rijden of een wapen / taser af te pakken.[34] Dat is een belangrijke reden waarom in 98% van de gevallen van fataal politiegeweld een agent niet veroordeeld wordt.

Uit de database van de Washington Post blijkt dat er in 2019 999 dodelijke slachtoffers waren, waarvan slechts 1 zich niet verzette. Het aantal arrestaties in dat jaar was ruim 10 miljoen volgens de FBI.[35] Als je je dus niet verzet bij een arrestatie is de sterftekans circa 1 op 10 miljoen, ofwel 0,00001%. Uiteraard betekent dit niet dat er geen slechte agenten zijn.

Educatie

16. Sterke afname analfabeten wereldwijd sinds 1800

Als je in 1800 leefde was er kans van 9 op 10 dat je niet kon lezen. In 1820 kon namelijk slechts 12% van de bevolking lezen en schrijven. Tegenwoordig is dat omgekeerd want in 2016 kon wereldwijd 14% niet lezen en schrijven. Dat betekent dat 86% van de wereldbevolking dat nu wel kan en dat blijft maar stijgen![36] Zie de figuur hieronder.

17. Sterke toename scholing wereldwijd sinds 1820

In het verlengde van het vorige punt is het logisch dat scholing sterk is toegenomen aangezien nu vrijwel de gehele wereldbevolking kan lezen en schrijven. In 1820 had 83% van de mensen ouder dan 15 jaar geen scholing gekregen, wat in 2015 gestegen is naar 86%.[37] Zie de figuur hieronder.

De laatste decennia is er met name een stijging geweest in scholing in Azië.[38] De meest recente cijfers uit 2018 laten zien dat er nog circa 258 miljoen kinderen niet naar school gaan, een daling van ruim 30% sinds 2000 toen het nog 376 miljoen was, en dit terwijl de wereldbevolking steeg in die periode.[39]

18. Sterke toename gemiddeld aantal jaren scholing wereldwijd sinds 1870

Vrijwel in alle landen wereldwijd is het aantal jaren scholing over alle onderwijsniveaus sterk gestegen. Dat is niet alleen zo in rijke landen als het Verenigd Koninkrijk en de VS maar ook in de armste landen zoals India, Malawi, Afghanistan en Burundi.[40] Zie de figuur hieronder.

19. De mensheid wordt steeds intelligenter sinds 1920

IQ (intelligentiequotiënt) is een maatstaf voor het redeneervermogen van een persoon. Het klinkt misschien tegen-intuïtief maar de IQ scores van mensen stegen wereldwijd spectaculair in de laatste 100 jaar, wat ook wel het Flynn Effect wordt genoemd. Zie de figuur hieronder. De verklaring voor een steeds hoger worden IQ score per generatie kan worden gevonden in factoren als meer toegang tot onderwijs, een betere algemene gezondheid, betere prenatale zorg etc.[41]

Gezondheid

20. Sterke afname kindersterfte wereldwijd sinds 1800

In 1800 stierf maar liefst 43% van de kinderen voordat ze 5 jaar oud waren. In 2017 was dit gedaald tot 3,9%, dus een factor 10 keer lager dan twee eeuwen geleden.[42] Zie de figuur hieronder.

De reden van deze daling is een beter opgeleide bevolking die een reeks wetenschappelijke doorbraken had die het mogelijk maakten om sterfte en ziekte verder terug te dringen. Denk bijvoorbeeld aan betere sanitaire voorzieningen, betere hygiëne en levensreddende vaccinaties. Gevolg is dat de kans op sterfte op vrijwel alle belangrijke ziektes gedaald is. Zie de figuur hieronder.

21. Sterke afname moedersterfte wereldwijd sinds 1900

In de 19de eeuw stierven ongeveer 500 tot 1000 moeders voor elke 100.000 geboorten. Ook in de 21ste eeuw is de moedersterfte lager geworden, in alle regio’s waaronder Sub-Sahara Afrika (Afrikaanse landen exclusief Algerije, Egypte, Libië, Marokko en Tunesië).[43] Zie de figuur hieronder. Tegenwoordig sterven in de rijkste landen minder dan 10 moeders per 100.000 geboorten.

22. Hoogste vaccinatiegraad ooit wereldwijd sinds 1980

Als je geen anti-vaxxer bent, vind je dit waarschijnlijk positief nieuws. De vaccinatiegraad voor essentiële vaccins is namelijk sterk gestegen sinds 1990, die nu boven de 80% ligt. De dekking van difterie, tetanus en kinkhoest (DTP) lag in 2018 zelfs op 86%.[44] Zie de figuur hieronder.

De Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) schat dat vaccinaties 4-5 miljoen sterfgevallen per jaar voorkomt.[45] Sinds 1990 is het aantal kinderen dat dood ging aan (deels) te voorkomen ziektes sterk gedaald. Met name de daling van diarreeziekten[46] en acute luchtweginfecties zijn spectaculair. Zie de figuur hieronder.

23. Slechts ±1% kans op ziekenhuisopname bij COVID-19 besmetting (ongevaccineerd)

Uit een Gallup peiling van augustus 2021 in de VS blijkt dat 31% van de Amerikaanse volwassenen denkt dat je 50% kans of meer hebt om in het ziekenhuis te belanden als je met COVID besmet raakt indien je niet gevaccineerd bent.[47] Uit een peiling in Nederland blijkt 19% dat te denken.[48] In werkelijkheid is het percentage circa 0,9%, wat 24% van de Nederlandse ondervraagden correct beantwoordt en slechts 14% van de Amerikaanse ondervraagden. Zie de data van de peilingen hieronder.

Heb je geen onderliggende gezondheidsklachten, een gezond BMI en ben je onder de 50? Dan heb je volgens de Oxford risk assessment tool[49] (met data uit het VK) slechts een kans van 0,05% op een ziekenhuisopname. Als je 70 jaar bent met dezelfde genoemde condities is de kans op een ziekenhuisopname 0,16%.

Uiteraard betekent dat een lage kans op een ziekenhuisopname niet dat er nooit maatregelen hadden genomen moeten worden want bij veel besmettingen tegelijkertijd kunnen ziekenhuizen volstromen. Het laat wel zien dat grote delen van de bevolking de kans op een ziekenhuisbezoek bij besmetting sterk overschatten. Voor die mensen is het ontdekken van een veel lagere kans goed nieuws. Dat geldt ook voor de sterftekans, die ik hieronder bespreek.

24. Slechts ±0,26 tot 1% sterftekans bij COVID-19 besmetting (ongevaccineerd)

Als mensen het hebben over het sterftecijfer wordt vaak Case Fatality Rate (CRF) en Infection Fatality Rate (IFR) door elkaar gehaald. Het grote verschil is dat men bij de CFR kijkt naar het aantal bevestigde cases ten opzichte van het aantal doden terwijl men bij IFR een schatting maakt van alle besmettingen, inclusief de asymptomatische, ten opzicht van het aantal doden.

Al in juni 2020 schatte de CDC in dat circa 35% van de cases asymptomatisch zijn. Op basis daarvan deed de CDC op dat moment een schatting van een IFR van 0,0026, oftewel 0,26% sterftekans bij een COVID-19 besmetting.[50]. NBC 26 maakte hier vervolgens een afbeelding van met de sterftecijfers per leeftijdsgroep op basis van de Current Best Estimate van de CDC.[51] Zie de figuur hieronder.

Op verschillende fact-check sites staat vermeld dat de data hierboven (deels) incorrect is of dat deze data niet wordt gegeven door de CDC. Dat is opmerkelijk want je kunt op ieder moment de Current Best Estimate per leeftijdsgroep op de website van de CDC bekijken, wat staat in de laatste kolom van tabel 1.[52]

In Nederland lijkt het sterftecijfer hoger te zijn namelijk circa 1%.[53] Alsnog hebben mensen onder de 50 jaar erg weinig te vrezen want er zijn nog altijd minder dan 200 mensen in Nederland gestorven onder die leeftijd aan COVID-19.[54] En dat is goed nieuws voor jonge mensen die dit nog niet weten! Zie de figuur hieronder.

Sterker nog, tussen de leeftijd van 15 t/m 64 jaar stierven in 2020 170% meer mensen aan longkanker (in 86% van de gevallen veroorzaakt door roken[55]) dan aan COVID-19, 30% meer aan suïcide en vrijwel evenveel aan coronaire hartziekten, borstkanker en dikkedarmkanker.[56]

Heb je geen onderliggende gezondheidsklachten, een gezond BMI en ben je onder de 50? Dan heb je volgens de Oxford risk assessment tool[57] (met data uit het VK) slechts een kans van 0,005% om te sterven aan COVID-19. Als je 70 jaar bent met dezelfde genoemde condities is de sterftekans ook nog slechts 0,05%. Vele malen lager dan dat veel mensen ooit zouden denken!

25. Sterke afname sterfte luchtvervuiling wereldwijd sinds 1990

Omdat luchtverontreiniging wereldwijd afneemt (zie punt 43) ligt het in de lijn der verwachting dat minder mensen hier aan sterven. Ook vanuit de data klopt dit, het is wereldwijd zelfs bijna gehalveerd in de laatste 30 jaar.[58] Zie de figuur hieronder.

26. Sterke afname rokers wereldwijd sinds 2000

In 2000 rookte nog ruim 27% van de wereldbevolking, terwijl dat 16 jaar gedaald is naar iets boven de 20%. In alle regio’s in de wereld zien we een daling de afgelopen decennia, ook in arme landen zoals India en arme regio’s als Sub-Sahara Afrika (Afrikaanse landen exclusief Algerije, Egypte, Libië, Marokko en Tunesië). Opvallend is wel dat Europa nog één van de hoogste percentage rokers heeft dus de daling is niet per se gedreven door welvaart.[59] Zie de figuur hieronder.

Als we overigens verder terugkijken in de tijd zien we een nog sterkere daling voor bijvoorbeeld Amerika. In de jaren ’60 was dit het land waar in het Westen de meeste sigaretten werden verkocht.[60] Uit peilingen van Gallup zien we dat sinds de jaren ’60 een sterke daling in roken heeft plaatsgevonden.[61] Zie de figuur hieronder.

27. Sterke afname frisdrank consumptie Amerika sinds 1998

In 1998 dronk een Amerikaan nog gemiddeld 54 gallon (200 liter) per jaar aan frisdrank. Dit is gedaald tot minder dan 40 gallon (150 liter) in 2015, wat een daling is van 25%.[62] Zie de figuur hieronder.

Ook na 2015 is de daling in Amerika verder gezet met nog eens iets van 5% daling.[63] Ook in Canada is een duidelijk daling te zien.[64], maar in Europa helaas niet.[65]

28. Toename Amerikaanse volwassenen die bewegingsrichtlijnen halen sinds 2008

Je zou misschien denken dat mensen steeds luier worden met thuisbezorging en stilzitten op kantoor. Maar de data laat juist zien dat steeds meer mensen voldoen aan de gecombineerde richtlijnen voor aerobe en spierversterkende lichaamsbeweging bij volwassenen. Sinds 2008 is de prevalentie van het voldoen aan de richtlijnen voor lichaamsbeweging gestegen van 19,4% naar 25,3% onder stadsbewoners en van 13,3% naar 19,6% onder plattelandsbewoners.[66] Zie de figuur hieronder.

In Nederland zien we dezelfde trend. Sinds 2001 is er namelijk een stijging van ruim 25% gemeten van volwassenen die voldoen aan de beweegrichtlijnen.[67] Zie de figuur hieronder.

29. Explosieve toename levensverwachting wereldwijd sinds 1800

In 1800 was de gemiddelde levensverwachting wereldwijd 32 jaar (zie rode lijn figuur hieronder), in 1950 gemiddeld 48 jaar (oranje lijn) en in 2012 gemiddeld 70 jaar.[68] Dat is een ongekende stijging! Met name veel voormalige ontwikkelingslanden hebben sinds 1950 hun achterstand deels ingehaald en is er een dramatische vermindering van de mondiale ongelijkheid op gezondheidsgebied bereikt.

30. Toename aantal mensen dat zegt gelukkig te zijn wereldwijd sinds 1993

De World Value Survey verzamelt gegevens in bijna 100 landen met de vraag: “Alles bij elkaar opgeteld, zou u zeggen dat u (i) Zeer gelukkig bent, (ii) tamelijk gelukkig bent, (iii) niet erg gelukkig bent of (iv) helemaal niet gelukkig bent”. In 49 van de 69 landen met gegevens van twee of meer onderzoeken is de meest recente waarneming hoger dan de vroegste. Hieronder vallen ook derdewereldlanden als India en Zimbabwe.[69] Zie de figuur hieronder.

Mensenrechten

31. Slavernij wereldwijd bijna overal afgeschaft

In 1800 was in 194 van de 195 landen in de wereld sprake van gelegaliseerde slavernij. In 2017 is dat gedaald naar 3 landen.[70] Een ongekende daling! Zie de figuur hieronder. De 3 landen waar slavernij nog legaal is zijn Noord-Korea, Turkmenistan en Oezbekistan.

Helaas is er uiteraard wel nog sprake van illegale slavernij. In 2016 waren naar schatting nog 40 miljoen mensen slachtoffer van moderne slavernij, waarvan 25 miljoen gedwongen werkten en 15 miljoen gedwongen trouwden.[71] India heeft naar schatting de meeste slaven in de wereld met 8 miljoen, gevolgd door China (3,86 miljoen), Pakistan (3,19 miljoen), Noord-Korea (2,64 miljoen), Nigeria (1,39 miljoen), Iran (1,29 miljoen), Indonesië (1,22 miljoen), Congo (1 miljoen), Rusland (794.000) en de Filippijnen (784.000).[72][73]

32. Sterke afname kinderarbeid wereldwijd sinds 1950

Er is nog steeds weinig transparantie over kinderarbeid, die bijvoorbeeld op plantages werken of kleding maken, maar een Internationale Arbeidsorganisatie concludeert op basis van schattingen en projecties dat sinds 1950 de arbeidsparticipatie voor kinderen sterk gedaald is. Het zou zelfs meer dan 50% gedaald zijn tussen 1950 en 1995![74] Zie de figuur hieronder.

33. Sterke afname kindermishandeling in Amerika sinds 1990

De kans dat een kind seksueel wordt misbruikt of geslagen is sinds 1990 sterk afgenomen.[75] Zie de figuur hieronder. Volgens het onderzoekscentrum ChildTrends was er tussen de piek van 1994 en 2017 een daling van circa 40% in gevallen van kindermishandeling of kinderverwaarlozing, van 15 per 1.000 kinderen in 1994, naar 9 per 1.000 kinderen in 2017.[76]

US child maltreatment rate trends 1990 2016

Ook is het aantal gewelddadige slachtoffers op Amerikaanse scholen waaronder misdrijven zoals verkrachting, aanranding, geweld en persoonlijke beroving gedaald.[77] Zie de figuur hieronder.

34. Vrouwen evenveel stemrecht als mannen wereldwijd sinds 2010

Het eerste land ter wereld dat vrouwen stemrecht bij nationale verkiezingen gaf was Nieuw-Zeeland in 1893. In 2020 is dat gestegen naar 194 landen, wat 99% van de landen is in de wereld.[78] Zie de figuur hieronder. Alleen in Vaticaanstad kunnen zowel vrouwen als mannen niet stemmen en in Brunei zijn geen nationale verkiezingen.[79]

In Nederland kregen vrouwen stemrecht in 1919, wat nog vroeg is in vergelijking met sommige andere Europese landen. Ook voor Nederlandse mannen is er over tijd meer stemrecht gekomen. Vanaf 1848 mochten alleen de ±10% rijkste mannen stemmen. Over tijd werd het percentage mannen dat mocht stemmen via wetswijzingen steeds meer, wat 50% was in 1900 en 65% in 1914.[80] In 1918, één jaar voor het vrouwen stemrecht, mochten alle mannen stemmen.

Tegenwoordig is in veel landen de opkomst van vrouwen bij verkiezingen hoger dan van mannen, waaronder in de VS.[81]

35. Sterke toename gelegaliseerde homoseksualiteit wereldwijd sinds 1791

In 1791 waren er slechts 3 landen waar homoseksualiteit legaal was, waaronder Frankrijk. In 2019 is dat gestegen naar 133 landen van de totaal 195 landen op aarde.[82] Zie de figuur hieronder.

In 2020 zijn er nog 69 landen waar homoseksualiteit illegaal is en tot een straf kan leiden.[83] In een grote delen van Afrika kun zelfs tot 8 of 10 jaar gevangenisstraf krijgen. In 6 landen is de doodstraf de wettelijk voorgeschreven straf voor seksuele handelingen met hetzelfde geslacht. Dat geldt in Brunei, Iran, Mauritanië, Nigeria (alleen 12 noordelijke staten), Saoedi-Arabië en Jemen. Sommige bronnen geven aan dat er ook doodstraf kan worden opgelegd in de volgende 5 landen: Afghanistan, Pakistan, Qatar, Somalië (inclusief Somaliland) en de Verenigde Arabische Emiraten.

Gelukkig staat de acceptatie van het homohuwelijk in westelijke landen als de VS op een recordhoogte van 70% in 2021.[84][85] Zie de figuur hieronder.

Kansengelijkheid

36. Meisjes bijna even vaak als jongens naar school wereldwijd

In 2000 ging 18% van de meisjes wereldwijd niet naar school versus 12% van de jongens. In 2018 is dat verschil verder teruggevallen want 9% van de meisjes gingen toen niet naar school versus 7% van de jongens. Dat betekent tevens dat het percentage jongens en meisjes dat niet naar school ging in diezelfde tijd daalde van 15% naar 8%. Bijna een halvering in 18 jaar! Zie de figuur hieronder.[86]

37. Vrouwen verdienen bijna evenveel als mannen

Je hebt vast wel eens de statistiek gehoord dat wereldwijd vrouwen 77 cent verdienen voor elke dollar die mannen verdienen, een gat van 23%.[87] Het is tegelijkertijd ook één van de meest misleidende statistieken omdat er niet eens gecorrigeerd is voor het aantal gewerkte uren (mannen werken gemiddeld meer dan vrouwen). Onderaan dit punt ontdek je dat als je corrigeert voor allerlei factoren het verschil veel kleiner is. Toch is de niet gecorrigeerde mediaan van de inkomens tussen mannen en vrouwen alsnog sterk gedaald in de afgelopen 50 jaar.[88] Zie de grafiek hieronder.

Een grote misvatting is dat het verschil tussen het inkomen van mannen en vrouwen per definitie aan seksisme moet liggen. In 2009 kwam één van de beste onderzoeken uit over de wage gap van de U.S. Department of Labor.[89] Het keek naar meer dan 50 peer-reviewed artikelen en concludeerde dat de 23-cent gap “bijna volledig het gevolg kan zijn van individuele keuzes die worden gemaakt door zowel mannelijke als vrouwelijke werknemers.”

Door te corrigeren voor gewerkte uren, beroepsverschillen, ervaring, opleiding etc. werd het verschil nog maar tussen de 4,8 en 7 cent. Ook de organisatie American Association of University Women (AAUW) kwam met een soortgelijk resultaat, namelijk 6,6 cent. Toch merkte de AAUW op dat deze 6,6 cent te wijten kan zijn aan de zwakkere onderhandelingsvaardigheden van vrouwen.[90] Uit een enquête die ze deden kwam naar voren dat mannen niet alleen vaker onderhandelen over het salaris maar daar ook meer vertrouwen in hebben.[91] Kortom, het is onduidelijk in welke mate seksisme een rol speelt bij de wage gap. En als deze er is, is deze veel kleiner dan de meeste mensen zullen denken.

38. Sterke afname hate crimes in Amerika sinds 1992

In maart 2021 vermoorde een man 8 Aziaten bij massagesalons in Georgia. Het nieuws sprong erop en de hashtag #StopAsianHate werd trending op Twitter, terwijl de dader verklaarde dat de massamoord niet raciaal gemotiveerd was.[92] Helaas zijn hate crimes tegen Aziaten in 2020 met een bizarre 149% gestegen ten opzichte van 2019 in de 16 grootste steden.[93] Toch ging dit vooraf aan een daling van ±300% sinds 1992, toen de FBI startte met het rapporteren van hate crimes. Sterker nog, voor alle bijna groepen (behalve moslims) zijn hate crimes in een dalende trend sinds 1992.[94] Zie de figuur hieronder.

Het misleidende in de berichtgeving rond hate crimes is dat er bijna nooit wordt gecorrigeerd voor het aantal inwoners van een bepaalde groep, op uitzondering van bijvoorbeeld een artikel van The Washington Post.[95] In bovenstaande grafiek, die ik zelf heb gemaakt met enkele aanvullingen op een spreadsheet[96], is dat wel het geval. Omdat de lijntjes soms over elkaar heen vallen en de vertegenwoordiging per groep lastig af te lezen is, heb ik nog een staafdiagram gemaakt met de meest recente FBI hate crimes data uit 2019. Zie de figuur hieronder.

Zoals je ziet maken Joden bijna 15 keer meer kans op een hate crime dan Aziaten in 2019 en homoseksuelen (zowel man als vrouw) zelfs 30 keer meer. Het is opmerkelijk dat op het nieuws amper aandacht wordt besteed aan hate crimes tegen Joden of homoseksuelen en dat de hashtag #StopJewHate #StopGayHate niet continu rondgaat op Twitter.

39. Minderheden doen het economisch vaak beter dan meerderheden

Als je naar het nieuws kijkt wordt er geregeld gesteld dat er in landen waar meer blanke/witte mensen wonen deze het economisch beter hebben dan mensen van kleur. Daarmee wordt het beeld gecreëerd dat minderheden (met of zonder kleur) in een land het vaak slechter hebben dan meerderheden, maar wereldwijd zien we juist meestal het tegenovergestelde.

Zo zien we in een groot en divers land als de VS dat Joden en Aziaten verreweg het hoogste inkomen en vermogen hebben van alle groepen, vele malen hoger dan blanke/witte Amerikanen. Sterker nog, van de 10 hoogste gezinsinkomens groepen in de VS zijn er 8 die behoren tot mensen van kleur.[97] Van een verzameling van totaal 98 nationaliteiten in de VS staan blanke/witte Amerikanen op plek 64 van de 98 en Amerikaanse Amerikanen op plek 75.[98] Zie hieronder een selectie van de nationaliteiten van de lijst.

40. Afname van wereldwijde inkomensongelijkheid

Op het nieuws wordt geregeld besproken over de groter wordende inkomensongelijkheid in een land, waarbij dat vaak gezien wordt als iets slechts. Dat op zichzelf is al vreemd want als je kijkt naar inkomensongelijkheid in verschillende landen zegt het soms erg weinig of het land economisch sterk is. Zo is de GINI index, een statistische maatstaf van ongelijkheid, van Nederland (28,5) bijna hetzelfde als Afghanistan (29,4).[99] Toch staat Nederland op plek 13 van de sterkste economieën ter wereld terwijl Afghanistan op plek 174 staat.[100]

Ondanks dat de inkomensongelijkheid zeker niet alles zegt over de welvaart neemt deze ongelijkheid wereldwijd af net als een afname tussen landen. Dit is iets wat wordt besproken in het boek Ten Global Trends Every Smart Person Should Know. Hieronder zie je de grafiek uit dat boek, die oorspronkelijk komt van Branko Milanovic, die presentaties geeft over inkomensongelijkheid.[101] De belangrijkste reden van de wereldwijde daling in inkomensongelijkheid is de opkomst van economieën in Azië.

41. Hoogste acceptatie ooit van groepsidentiteit presidentskandidaat

Zal je mij geloven dat een peiling in 1997, dus 11 jaar voordat Obama president werd, uitwees dat 93% van de ondervraagde Amerikanen zou stemmen op een goed-gekwalificeerde presidentskandidaat, ook als deze zwart was? En in dezelfde peiling twee jaar later 92% voor een vrouw? Zo niet, zie hieronder de resultaten van een reeks Gallup peilingen.[102][103] In dit opzicht is de overwinning van Tom Bradley in 1973 als tweede Afro-Amerikaanse burgemeester opmerkelijker dan het presidentschap van Obama, ook omdat hij de langste ambtstermijn (20 jaar) heeft in de geschiedenis van Los Angeles.[104]

gallup qualified president vote black
gallup qualified president vote woman

In 2020 is de stembereidheid voor presidentskandidaten met verschillende groepsidentiteiten opnieuw hoger geworden.[105] Zie de figuur hieronder. De stembereidheid voor een atheïst is nog altijd laag net als een socialist en moslim.

gallup-willingness-vote-party-characteristic

42. Zwarte Amerikanen niet disproportioneel aanwezig in fataal politiegeweld

Verschillende grote mediakanalen en Black Lives Matter activisten claimen dat zwarte Amerikanen disproportioneel te maken krijgen met fataal politiegeweld. Hun beredenering is dat 26% van de dodelijke slachtoffers zwart zijn terwijl deze groep maar 13% van de bevolking is, waardoor ze twee keer meer kans maken op dodelijk politiegeweld.[106][107]

In werkelijkheid is deze beredenering misleidend. Zo zijn 95% van alle dodelijke slachtoffers mannen (zie het plaatje hieronder) terwijl ze maar 49% van de bevolking zijn.[108] Toch krijgen mannen dan niet disproportioneel te maken met fataal politiegeweld want je moet corrigeren voor criminaliteitscijfers en niet voor bevolkingscijfers. Meer dan 73% van alle arrestaties betreft mannen en bij geweldsmisdrijven zelfs ruim 80%.[109] Kortom, mannen hebben veel meer contactmomenten met politie dan vrouwen.

Voor zwarte Amerikanen en fataal politiegeweld geldt dezelfde beredenering. Volgens de U.S. Department of Justice zijn zwarte Amerikanen vertegenwoordigd voor circa 33% van alle arrestatie ten aanzien van alle niet-fatale geweldsmisdrijven (voor moorden zelfs ruim 50%) terwijl ze maar 13% van de bevolking zijn.[110][111] Op die manier is het logisch dat ze voor circa 25% vertegenwoordigd zijn in fataal politiegeweld want je moet (nogmaals) corrigeren voor criminaliteitscijfers en niet voor bevolkingscijfers.

Daarom heb ik hieronder de misleidende datapresentatie, in dit geval van de BBC, voor je gecorrigeerd. Eerst zie je de oneerlijke vergelijking met bevolkingscijfers, daarna de eerlijke vergelijking met criminaliteitscijfers:

fatal police shootings etnicity population
fatal police shootings etnicity crime stats

Opvallend aan de figuur is dat er in absolute getallen meer blanke/witte slachtoffers zijn dan zwarte. Toch is op het nationale nieuws zelden aandacht voor blanke/witte slachtoffers. Denk daarbij bijvoorbeeld aan de uiterst gruwelijke zaken van Daniel Shaver, Kelly Thomas en Tony Timpa. Die laatste persoon kreeg in de zomer van 2019 14 minuten lang een knie in zijn rug van een agent en stierf uiteindelijk omdat hij stopte met ademen, vergelijkbaar met de George Floyd zaak.

Milieu

43. Sterke verbetering luchtkwaliteit wereldwijd sinds 1970

Je wordt soms doodgegooid met berichten over slechte luchtkwaliteit maar wereldwijd hebben 133 van de 180 landen juist vooruitgang geboekt tussen 2010 en 2020 met luchtverontreiniging volgens de Environmental Progress Index.[112] Voor grote economieën als de VS zijn de uitstoot van veelvoorkomende luchtverontreinigende stoffen sterk gedaald sinds 1970 volgens gegevens van de Environmental Protection Agency.[113][114] Zie de grafiek hieronder.

De bovenste grafiek laat duidelijk zien dat als de economie groeit dat niet ten koste hoeft te gaan van de luchtkwaliteit want in dezelfde periode van deze daling is de GDP extreem gestegen.[115]

Ook in Nederland wordt de lucht steeds schoner want sinds de jaren ‘90 (eigenlijk al sinds de jaren ’70) is er een sterke daling in stikstofdioxide, ammoniak, zwaveldioxide, fijnstof en benzeen.[116][117] Zie de grafiek hieronder.

44. Sterke afname kolencentrales in het Westen sinds 2008

Steenkool is één van de meest luchtvervuilende energiebronnen. Bij de verbranding komen stoffen vrij als zwaveldioxide, stikstofoxide, fijnstof, kwik en andere zware metalen.[118] Deze stoffen dragen bij aan longaandoeningen en neurologische problemen. Gelukkig is er een sterke afname in het gebruik van steenkool en een sterke stijging in het veel schonere gas, zowel in de VS[119][120] als in de EU.[121][122] Zie hieronder de figuur van de VS.

45. Sterke afname olielekken tankers wereldwijd sinds 1975

In 2020 was er nog een ernstige situatie op Mauritius waarbij een groot vrachtschip meer dan 1000 ton aan olie heeft gelekt in de zee.[123] Toch is er sinds 1970 een sterke daling in het aantal olielekken van tankers wereldwijd, en dat terwijl de handel in aardolie- en gasproducten toenam.[124] Zie de figuur hieronder.

46. Sterke toename ijsberenpopulatie sinds de jaren 1950

Je zal het misschien niet geloven maar de ijsberenpopulatie blijft maar stijgen in de laatste decennia ondanks de hardnekkige mythe dat ze bijna uitgestorven zouden zijn.[125] In 2015 was de schatting ongeveer 26.500. Zie hieronder de cijfers. Voor 2018 is zelfs nog een hoger getal geschat, namelijk ruim 30.000[126].

Sommige klimaatwetenschappers voorspellen dat door klimaatverandering aan het einde van deze eeuw de ijsberenpopulatie bijna uitgestorven zal zijn.[127] Maar aan de andere kant wordt er al decennia lang verkondigd dat tegen het jaar 2020 de ijsbeerpopulatie sterk afgenomen zou zijn of zou uitsterven, terwijl het tegenovergestelde is gebeurd.[128]

47. Sterke afname gedode walvissen wereldwijd sinds 1964

Door de stijgende vraag van walvisproducten in de 20ste eeuw werd de jachtsnelheid op walvissen steeds hoger. Hierbij werden er decennialang elk jaar tienduizenden walvissen gedood. Het hoogtepunt was de jaren ’60 met 80.000 walvissen per jaar. Door de uitgedunde populaties verloor de walvisindustrie zijn winstgevendheid. In 1987 kwam een drastische daling in walvisvangst omdat commerciële vangst wereldwijd illegaal werd gemaakt via de Internationale Walvisvaartcommissie.[129] Zie de figuur hieronder.

48. Toename hoeveelheid vis in oceanen sinds 2005

Als je de docu Seaspiracy kijkt wordt je wijsgemaakt dat de oceanen leeggevist worden terwijl de data het tegenovergestelde laat zien. In juni 2020 kwam namelijk het tweejaarlijkse SOFIA-rapport uit van de Voedsel- en Landbouworganisatie van de Verenigde Naties. Dit rapport is de grootste en meest betrouwbare samenvatting van wereldwijde gegevens over zeevruchten.

Uit het onderzoek kwam naar voren dat de visbiomassa (aantal vissen keer gemiddeld gewicht) steeg doordat de visserijdruk afnam door het intensief beheren van visserijen.[130][131] In de figuur hieronder is de rode lijn de gemiddelde visbiomassa, die sinds 2005 begint te stijgen en de verwachtingen overtroffen. De oranje lijn is de visserijdruk en de blauwe lijn is de gemiddelde vangst.

Het comité voor de visserij van de Europese Commissie concludeert dat overbevissing in de EU op een historisch dieptepunt staat. Door de daling van de visserijdruk over de periode 2003-2018 zijn de vispopulaties aanzienlijk toegenomen en bereikten ze in 2018 een niveau dat 50% hoger lag dan in 2010.[132]

Tip: als je wilt bijdragen aan duurzame visserij met behoud op biodiversiteit raad de Verenigde Naties aan om vis te eten met het MSC-keurmerk.[133][134]

49. Aarde steeds groener ondanks ontbossing sinds 1982

Deze stelling lijkt onwaarschijnlijk maar ik heb de claim niet zelf bedacht. Deze komt namelijk rechtstreeks van de site van de KNMI[135], die hun data van de NASA hebben.[136] De NASA concludeert op basis van satellietmetingen dat wereldwijd het gemiddelde bladerdek op aarde toe is genomen tussen 1982 en 2015. Zie de figuur hieronder.

De wereldwijde toename in vegetatie was in de afgelopen 30 jaar ongeveer 14%.[137] De NASA concludeerde dat deze nieuwe wereldwijde boomgroei de verliezen van ontbossing meer dan goedmaakte.[138]

Bijna driekwart van de vergroening is te verklaren door hogere concentraties CO₂ die plantengroei bevorderen (CO₂ bemesting). Ook hebben klimaatverandering (verlenging groeiseizoen, neerslagverandering) en trends in stikstofdepositie op land bijgedragen aan de vergroening. Uiteraard betekent dit niet dat steeds hogere CO₂ concentraties in de atmosfeer alleen maar gunstig zijn.

50. Bosbranden wereldwijd 25% gedaald sinds 2003

Deze zal vast ook erg controversieel zijn want we worden overladen op het nieuws over records ten aanzien van bosbranden. Toch is er volgens de NASA wereldwijd een daling van 25% van verbrand gebied tussen 2003 en 2015.[139][140] Zie de figuur hieronder. De daling werd overigens flink gedreven door een afname van savannebranden in Afrika die boeren hebben omgezet in landbouw, maar ook door de toegenomen welvaart en technologie.[141]

Ook een recente studie uit 2020 laat zien dat er wereldwijd sinds 2003 een dalende trend is in de hoeveelheid CO₂ uitstoot die het gevolg is van bosbranden.[142] Als we verder terugkijken in de tijd is er nog een sterkere daling te zien op basis van een historische reconstructie.[143] Zie de figuur hieronder.

Alleen in de staat Californië hebben we in 2020 een record gezien qua hectares bosbranden.[144] Een groep experts gaf klimaatverandering een kleine rol in de bosbranden en een grote rol in landbeheer.[145] Dit kwam ook naar voren in een vaak geciteerde studie uit 2017 die concludeerde dat 84% van de branden wordt veroorzaakt door menselijke activiteiten en 16% door bliksem.[146] Denk bij menselijke activiteiten aan zwak aangelegde elektriciteitsleidingen, vonken van voertuigen, kampvuur etc.[147] Het is dus allemaal een stuk genuanceerder dan dat we op het nieuws zien.

51. Afname bosbranden Zuid-Europa sinds 1980

De kritiek op bovenstaand punt is geregeld dat de wereldwijde daling van bosbranden gedreven wordt door de afname van savannebranden in Afrika en dat niets zegt over verschillende delen in de wereld. Toch zie je in allerlei delen van de wereld geen trend of juist een afname in bosbranden. Voor Zuid-Europa zien we bijvoorbeeld een lichte daling sinds 1980, behalve Portugal.[148] Zie de figuur hieronder.

52. Afname aantal bosbranden Canada sinds 1980

Begin juli 2021 kwam in het nieuws dat er extreme hitte was in Canada. Het ingeslagen onweer zorgde voor ±136 bosbranden en het leger werd ingezet om de branden te blussen.[149][150] Dat klinkt zorgelijk en dat is het natuurlijk ook. Toch vermeld geen van de nieuwsberichten dat notabene op de overheidssite van Canada zelf statistieken staan die laten zien dat sinds 1980 er een afname is in het aantal bosbranden.[151] Zie de figuur hieronder.

De laatste 10 jaar zijn er circa 6000 bosbranden per jaar, die circa 2,5 miljoen hectares beslaan. De ±136 nieuwe bosbranden zijn daarmee 1,9% van het jaarlijks aantal is en met de verwachting van 100.000 hectares brand 4% van de jaarlijkse hectares. Dat zijn geen uitzonderlijke aantallen.

Wat wel uitzonderlijk was is dat er in British Columbia in 48 uur evenveel blikseminslagen waren als normaal gesproken in een jaar. Wat betreft de oorzaken van bosbranden rapporteert British Columbia dit op hun eigen site[152], waar geen van de nieuwsberichten naar refereert. Daarin zie je duidelijk een dalende trend voor branden veroorzaakt van blikseminslagen sinds 2008. Zie de data hieronder.

53. Afname bosbranden Braziliaanse Amazone sinds 2005

Verschillende mediakanalen, zoals de NOS en de BBC, berichtte in 2020 dat er in 2019 het hoogste aantal bosbranden was in het Braziliaans Amazonegebied sinds 2013. Dat klinkt vrij ernstig maar als je verder terugkijkt zie je dat dit vooraf ging aan een flinke daling ten opzichte van de periode tussen 2002 en 2007, dat merkwaardig genoeg dezelfde BBC een maand later publiceert.[153] Zie de figuur hieronder. Daarmee is de initiële berichtgeving nogal eenzijdig en misleidend.

Overigens is het aantal bosbranden tussen 1999 en 2001 wel al redelijk laag, iets wat Forbes laat zien.[154] Voordat je hier denkt dat met name klimaatverandering de bosbranden verklaart (ondanks de dalende trend) zegt een senior wetenschapper van het INPE dat 99% van de bosbranden wordt aangestoken door mensen.[155] Volgens een groep biologen van de organisatie Nature Today wordt dit gedaan om land vrij te maken voor landbouw, veeteelt en urbanisatie.[156] Ook deze kwestie is dus een stuk genuanceerder dan dat we op het nieuws zien.

54. Sterke afname ontbossing in Amazone sinds 2004

Bij het vorige punt zei ik dat 99% van de bosbranden in Brazilië wordt aangestoken door mensen. Voordat je denkt dat die ontbossing in Braziliaanse Amazongebieden steeds erger wordt, laat de data gelukkig juist het tegenovergestelde zien want vanaf 2004 is er een sterke afname[157] Zie de figuur hieronder.

55. Afname wereldwijde ontbossing sinds de jaren ’80

Tussen 1700 en 1850 werd ieder decennium circa de grootte van half Duitsland ontbost wereldwijd. Tussen 1850 en 1920 steeg dit met 50% omdat Europa en Noord-Amerika door bevolkingsgroei meer ruimte nodig hadden voor landbouw, hout voor energie en voor de bouw. Van de jaren 1920 tot 1980 steeg de ontbossing met een viervoud. Sinds de piek van 1980, met name gedreven door de Braziliaanse Amazone (die inmiddels sterk gedaald is), is deze tot de jaren ’10 afgenomen met bijna 70%![158] Zie de figuur hieronder.

Ook het laatste Global Forest Resources Assessment verslag van de Verenigde naties concludeert dat de ontbossing de afgelopen drie decennia aanzienlijk is afgenomen. Het jaarlijkse tempo van ontbossing werd geschat op 12 miljoen hectare tussen 2010-2015, vergeleken met 10 miljoen in 2015-2020.[159] Dat is een daling van ruim 15% in 5 jaar tijd! Dat is deels te verklaren omdat wereldwijd minder land wordt omgezet naar landbouw omdat boeren meer voedsel verbouwen op minder land.

56. Sterke toename aantal beschermde gebieden Europa sinds 1950

Het gebied en aantal beschermde terrestrische gebieden zijn in Europa sterk gegroeid de laatste decennia, met de sterkste stijging in het afgelopen decennia. In 2020 was 26% van al het EU-land beschermd.[160] Zie de figuur hieronder.

57. Toename aantal beschermde biodiversiteit locaties wereldwijd sinds 2000

Er zijn gebieden en locaties over de hele wereld die bijzonder belangrijk zijn voor het behoud van de biodiversiteit. Dit kan zijn omdat ze een hoge dichtheid aan unieke soorten hebben, of omdat soorten in dat gebied sterk worden bedreigd. Wereldwijd werd in 2017 46% van de belangrijke gebieden voor de terrestrische biodiversiteit beschermd. Dat is een stijging ten opzichte van 2000, toen slechts een derde van deze gebieden werd beschermd.[161] Zie de figuur hieronder.

Klimaat

58. 99% afname dodelijke slachtoffers weersextremen sinds 1920

Je zult het vast niet verwachten als je naar het nieuws kijkt maar in de afgelopen eeuw is het aantal dodelijke slachtoffers als gevolg van weersextremen (hitte, koude, overstromingen, droogte, orkanen, bosbranden etc.) gedaald met 98% procent. Als je per miljoen mensen meet is de daling zelfs 99%.[162] Het ging van ongeveer een half miljoen doden per jaar een eeuw geleden naar minder dan 20.000 per jaar. Zie de grafiek hieronder.

Een groot gedeelte van deze daling is te wijten aan welvaartstoename en technologische ontwikkeling om ons te weren tegen weersextremen. Dat betekent grofweg: hoe welvarender een land hoe beter de bescherming. Maar zelfs in de armste landen heeft er een sterke daling plaatsgevonden. De grafiek laat ons uiteraard niet zien dat klimaatverandering irrelevant is, wel dat het noodzakelijk is dat we onze welvaart en technologie nooit verliezen.

59. Afname economische schade natuurrampen wereldwijd sinds 1990

Je zou misschien denken dat er steeds meer schade is door natuurrampen zoals overstromingen, stormen, vulkanen etc. omdat je het regelmatig op het nieuws ziet maar de data laat juist het tegenovergestelde zien. Terwijl de omvang van de wereldeconomie de afgelopen 30 jaar verdubbelde, daalden de verliezen door rampen namelijk van 0,25% van de wereldwijde GDP naar 0,20% [163]. Zie de figuur hieronder.

60. Geen trend in aantal orkanen wereldwijd sinds 1980

Ook deze lijkt weer erg controversieel maar het is de conclusie van verschillende toonaangevende instanties zoals de IPCC.[164] De instanties concluderen dat er nog steeds weinig vertrouwen is dat er op lange termijn een stijging heeft plaatsgevonden van het aantal orkanen die waarneembaar afwijkt van natuurlijke processen. Deze conclusie lijkt terecht als we naar de globale data kijken. Hieronder de data van de afgelopen 40 jaar voor het totaal aantal orkanen en grote orkanen.[165] Opnieuw betekent dat niet dat klimaatverandering irrelevant is.

Ook in grote landen als de VS is er geen toename vastgesteld van orkanen die aan land komen, ook niet van grote orkanen.[166] Overigens zijn orkanen die aan land komen maar een kleine subset van alle orkanen in de Noord-Atlantische Oceaan. Het IPCC concludeert dat voor de Noord-Atlantische Oceaan er in de afgelopen 100 jaar geen robuuste trends vastgesteld zijn in het jaarlijks aantal tropische stormen, orkanen en grote orkanen.[167]

61. Geen versnelling zeespiegelstijging wereldwijd laatste decennia

Je zult het vast niet verwachten maar de KNMI concludeert dat er in de laatste decennia geen tempoversnelling is geconstateerd voor de Nederlandse zeespiegelstijging, die gelijk loopt aan de wereldwijde.[168] En dat dit niet versnelt ondanks het massaal smelten van de ijskappen op Groenland en Antarctica is goed nieuws! De zeespiegel is in de periode 1901-2010 met 19 centimeter gestegen, wat iets meer dan 1,7 mm per jaar is. Zie de figuur hieronder van de NASA.[169]

Ook hier geldt weer dat dit niet betekent dat klimaatverandering irrelevant is. Wel zien we dat de zeespiegel veel minder hard stijgt (en gelukkig nog altijd lineair) dan dat de meeste mensen zouden denken. De IPCC verwacht dat de zeespiegel op wereldschaal aan het einde van de 21e eeuw met 26 tot 82 centimeter verder is gestegen.[170]

62. Klimaatverandering gaat langzamer dan de modellen

In de afgelopen 30 jaar zijn talloze voorspellingen gedaan ten aanzien van klimaatverandering. Zo zei een hoge VN functionaris in 1994 dat hele landen weggevaagd konden worden in 2000 door de stijgende zeespiegel.[171] In 2004 zei het Pentagon dat klimaatverandering ons zal vernietigen in 2020 met miljoenen doden, natuurrampen, nucleair conflicten, mega-droogte, hongersnood en wijdverbreide rellen.[172] Ook voorspelde de VN nog in 2005 dat er in 2015 50 miljoen klimaatvluchtingen zouden zijn.[173] Godzijdank zijn al deze voorspellingen niet uitgekomen!

Waarom deze voorspellingen er zo erg naast hebben gezeten komt vermoedelijk omdat de meeste modellen al decennialang klimaatverandering overschatten.[174] En dat is goed nieuws! Zie de figuur hieronder.

De rode lijn is het gemiddelde van de modellen voor de voorspelling van de temperatuur. De blauwe, groene en paarse lijnen zijn de observaties van de daadwerkelijk gemeten temperatuur op aarde in dat jaar.

Ook de IPCC zit er flink naast met hun voorspelling uit 1990. Deze voorspelling overschat de menselijke opwarming tot nu toe met bijna een factor drie.[175] Met name de RCP 8.5 modellen van de IPCC geven een sterke overschatting ten aanzien van de observaties, een model dat uitgaat van zes keer meer kolencentrales in 2100 terwijl die nu juist snel worden afgebouwd.[176] Toch worden deze modellen geregeld gebruikt in nieuwsberichten met angst oproepende kopteksten. CNN werd betrapt op verborgen camerabeelden dat ze de angst voor klimaatverandering op het nieuws flink willen gaan opvoeren omdat: Fear sells![177]

63. Lichte afname CO₂ uitstoot Europa en Amerika sinds 1990

Je zult misschien denken dat alle werelddelen steeds meer CO₂ uitstoten maar dat is onjuist. In Europa en Amerika is sinds 1990 namelijk waar te nemen dat de uitstoot licht daalt. Dit in tegenstelling tot Azië waarbij met name China een enorme toename in uitstoot heeft.[178] Zie de figuur hieronder.

Amerika is meestal koploper in de wereld aan het einde van het jaar met de reductie in CO₂. In 2017 hadden ze voor de 9de keer in deze eeuw de grootste reductie gerealiseerd, terwijl China opnieuw de grootste stijger was.[179] Ook in 2019 daalde de uitstoot van broeikasgassen in de VS met circa 2%.[180] Kortom, de bal ligt bij China om de uitstoot op wereldniveau te verlagen want het ligt op dit moment niet aan Europa of Amerika.

64. Hoogste aandeel koolstofvrij energieverbruik wereldwijd sinds 1965

Ondanks dat er in een Azië een sterke toename in CO₂ uitstoot is, is in 2020 een record behaald ten aanzien van het aandeel koolstofvrij energieverbruik wereldwijd, met een percentage van 16,9% . Dit is 1,2% hoger dan in 2019 want toen was het 15,7%.[181] Zie de figuur hieronder.

65. Kernenergie één van de veiligste energiebronnen

Er gaan geregeld angstig ideeën rond over kernenergie, ook op het nieuws. Toch is het samen met windenergie, zonenergie en waterkracht (hydropower) één van de veiligste energiebronnen die er bestaan als je kijkt naar het sterftecijfer van ongelukken en luchtverontreiniging per terawattuur. Kernenergie leidt tot 99,8% minder doden dan bruinkool; 99,7% minder dan steenkool; 99,6% minder dan olie; en 97,5% minder dan gas. Het is zelfs zo dat er wereldwijd gemiddeld één persoon overlijdt iedere 14 jaar aan kernenergie.[182] Zie de figuur hieronder.

66. Zonnepanelen 99% goedkoper sinds 1976

Om het gebruik van fossiele brandstoffen af te bouwen, hebben we alternatieve energiebronnen nodig die effectief en goedkoop zijn. Voor zonne-energie is er een spectaculaire daling geweest van de kosten waardoor het nu de goedkoopste energiebron op aarde is. Terwijl je in 1976 nog $106 betaalde per watt is dat nu minder dan $0,068 is.[183][184] Zie de figuur hieronder.

De daling van kosten van hernieuwbare elektriciteit is over de hele linie gedaald, met name gedreven door verbeterde technologieën, schaalvoordelen, steeds concurrerender toeleveringsketens en een groeiende ervaring van ontwikkelaars. Sinds 2010 hebben zonnepanelen (PV) de scherpste kostendaling laten zien met 82%, gevolgd door geconcentreerde zonne-energie (CSP) met 47%, onshore wind met 39% en offshore wind met 29%.[185] De gemiddelde kosten van zonnepanelen en onshore windenergie zijn nu lager dan het operationeel houden van kolencentrales.

67. Sterke stagnatie toename wereldbevolking sinds 1965

De stijging van de wereldbevolking is iets waar veel mensen zich zorgen om maken, met name in relatie tot klimaatverandering. Toch zien we wereldwijd al een sterke dalende trend in de vruchtbaarheidscijfers. Zo kregen vrouwen gemiddeld nog 5 kinderen in 1965, terwijl dat in 2017 gehalveerd is naar gemiddeld 2,5 kinderen.[186] Zie de figuur hieronder. De verwachting van de Verenigde Naties is dat tegen 2100 er 10,9 miljard mensen op aarde zullen zijn met een groei van amper 0,1% per jaar, met name door de verder dalende vruchtbaarheidscijfers.[187]

Slot: waarom is het nieuws eigenlijk zo negatief?

Ik merk dat nieuwskanalen in het algemeen met name de emoties van angst en boosheid willen triggeren omdat je vanuit die emoties sneller geneigd bent meer nieuws te consumeren. Dat levert dan extra geld op voor deze bedrijven terwijl politici kunnen inspelen op dezelfde aangewakkerde angst en boosheid. Ook lijken vele nieuwskanalen elkaar te kopiëren in de informatievoorziening zonder echt goed te kijken naar de onderliggende data of lange termijn trends.

Het aparte van alle besproken punten in dit artikel is dat ondanks de wereld steeds beter wordt de mentaliteit van een substantieel deel van de samenleving is dat het allemaal op een bepaald moment gaat mislopen. Soms lijkt het alsof hoe beter de wereld gaat hoe negatiever men wordt, terwijl het omgekeerde beredeneren juist het meest logisch is. De verklaring kan denk ik gevonden worden in het sentiment van het nieuws, die wereldwijd al decennia lang steeds negatiever wordt.[188] Zie de figuur hieronder.

Bovenstaande figuur is gemaakt met een sentimentanalyse op basis van de toon van een tekst door het aantal woorden te tellen met positieve en negatieve connotaties, zoals ‘goed’, ‘aardig’, ‘verschrikkelijk’, ‘gruwelijk’, etc.

Forbes heeft een interessante verklaring voor de toename aan negatieve nieuwsinhoud.[189] Zij zetten de opkomst van het internet in de jaren ’90, met een scherpe toename van online journalistiek, naast de grafiek van hierboven. Wat je dan ziet is dat op het moment dat de online journalistiek begint te groeien de toon van het nieuws negatiever wordt. De reden hiervoor zou kunnen zijn dat nieuwskanalen nu met alle nieuwskanalen wereldwijd concurreren en daarmee voornamelijk nog de aandacht kunnen trekken met sensationeel nieuws, wat bijna altijd negatief is.

Het gevolg van al dit negatieve nieuws heeft waarschijnlijk bijgedragen in de beeldvorming dat de wereld er steeds slechter voor staat, wat haaks staat op alle punten die ik hierboven gedeeld heb. Het is zelfs zo dat uit een representatieve steekproef van ruim 18.000 volwassen blijkt dat slechts 13% denkt dat de wereld beter wordt. En maar liefst 2/3 denkt dat het slechter gaat [190]. Zie de figuur hieronder.

Het nieuws is niet alleen erg negatief geworden, waardoor het wereldbeeld van veel mensen ten onrechte pessimistisch is, maar het geeft ook een bijzonder scheef beeld over de verschillende kansen op vroegtijdig overlijden. Zo zijn hartziekten en kanker tezamen circa 60% van alle vroegtijdige doodsoorzaken in het Westen terwijl nieuwskanalen meer dan 2/3 van hun nieuwsinhoud besteden aan dood door terrorisme (<0,01% van totale doden), moord (0,9% van totale doden) en zelfmoord (1,8% van totale doden). Zie de figuur hieronder.

Nu is de beste tijd ooit!

Ondanks al het negatieve nieuws van vandaag de dag ben ik op basis van de genoemde punten op deze pagina van mening dat we op dit moment (met name in het Westen) in de beste tijd ooit leven! En daar ben ik heel dankbaar voor! Als je nu een kind op de wereld zet, groeit deze op in de meest veilige, kansrijke en eerlijke tijd ooit.

Toon geraadpleegde bronnen[+]

Plaats een reactie